The absorption spectra of all gases at ordinary pressures show narrow,dark lines.In certain cases it is also possible to find regions of continuos absorption,but the outstanding characteristic of gaseous spectra is the presence of these sharp lines.If the gas is monoatomic like helium or mercury vapor,the spectrum will be a true line spectrum,frequently showing clearly defined series.The number of lines in the absorption spectrum is invariably less than in the emission spectrum.For instance ,in the case of the vapors of the alkali metals,only the lines of the principal series are observed under ordinary circumstances.The absorption spectrum is therefore simpler than the emission spectrum.If the gas consists of diatomic or polyatomic molecules,the sharp lines form the rotational structure of the absorption bands characteristic of moleculas

Los espectros de absorción de todos los gases a presiones ordinarias muestran líneas estrechas y oscuras, en algunos casos también es posible encontrar regiones de absorción continua, pero la característica sobresaliente de los espectros gaseosos es la presencia de estas líneas nítidas, si el gas es monoatómico como helio o vapor de mercurio, el espectro será un espectro de líneas verdaderas, mostrando frecuentemente series claramente definidas. El número de líneas en el espectro de absorción es invariablemente menor que en el espectro de emisión. Por ejemplo, en el caso de los vapores de los metales alcalinos , solo las líneas de la serie principal se observan en circunstancias ordinarias. El espectro de absorción es por lo tanto más simple que el espectro de emisión. Si el gas consiste en moléculas diatómicas o poliatómicas, las líneas definidas forman la estructura rotacional de las bandas de absorción características de las moléculas